BONNIEUX

Chef lieu de canton. La commune s’étend des crètes du Luberon au plateau des Claparèdes et aux rives du calavon. Bonnieux est l’un des plus beaux villages perchés du versant nord du Luberon. Du site actuel, on jouit d’un admirable panorama, sur la plaine agricole de la vallée du Calavon, les Monts de Vaucluse et le Ventoux. Dominé par son église haute, mi-romane, mi-gothique, à 425 m d’altitude, ce joli village commande la combe de Lourmarin, seule voie traversant le Luberon.

Bonnieux fût un oppidum ou village fortifié habité dès l’époque néolithique et à l’âge du bronze. A l’époque Gallo-romaine, le village était situé au pied de son emplacement actuel, et les riches domaines étaient nombreux.

Au Moyen Age pour des raisons de sécurité, la ville s’édifie autour de la zone surélevée qui avait été l’oppidum celto-ligure. En 972, Bonnieux avait déjà une forteresse et des murailles. Au XIIème siècle, les « Templiers » édifièrent la Chapelle St Sauveur, qui forme la partie romane de l’église haute. Au XII et XIV ème, devant le danger des bandes armées qui viennent de la plaine, les habitants se réfugient à l’abri du château et de l’église, au lieu dit « Castellas », qui appartient à la puissante famille d’Agoult. Le bourg de l’époque est entouré de remparts comprenant 4 portes et des tours, dont il reste d’importants vestiges. Jusqu’en 1312, Bonnieux aurait été une commanderie des Templiers. Vers cette date, la commune devient terre pontificale et demeurera terre d’église jusqu’en 1791. Cette appartenance au domaine pontifical en fait une enclave dans les terres du Comte de Provence, et lui donne de ce fait une place à part dans l’histoire de la région. Bonnieux devint français par l’annexion du Comtat Venaissin par la Convention en 1793.

Que voir ?

- Eglise Haute ou Vieille Eglise. On y accède par un escalier de 86 marches à l’ombre des cèdres centenaires.

- Table d’orientation au niveau du Belvédère.

- Eglise neuve (1870) renferme quatre primitifs du XIXème siècle provenant de l’Eglise Haute, représentant des scènes de la Passion.

- Vestiges des Tours et remparts du XIIIème siècle.

- Hôtel de Rouville du XVIIIème siècle ( mairie actuelle).

- Musée de la Boulangerie (04 90 75 88 34 ).

- Le Pont Julien ( An III av JC) dans la plaine, à 5 km.

A 5 Km dans la plaine , sur la D 149. Pont romain datant de l’An III avant J6C, franchissant le Calavon. Il fût l’un des rares passages obligés de la rivière sur la voie domitienne.

- La Tour Philippe, construction d’un original à la fin du XIXème siècle. ( ne se visite pas)

- La Forêt des Cèdres dans le Petit Luberon, à 7 km.

Cette forêt constitue une zone historique de réalisations forestières, elle forme un massif d’environ 250 hectares, répartie sur trois communes : Bonnieux, Lacoste et Ménerbes.

- Sentier Botanique : Départ de la Forêt des Cèdres (à 7 km de Bonnieux) : ce sentier est une boucle de 2 heures, il est jalonné de huit points d’informations sur la richesse florale du Luberon.

- Musée de la Boulangerie (à Bonnieux) : Il retrace l’histoire du pain et de ses métiers, de la culture du blé aux techniques de panification. (04 90 75 88 34).

LACOSTE

 A la limite Nord–Ouest des montagnes du Luberon, Lacoste siège en maître des lieux sur la plaine. Bien serrées, les maisons sont disposées en gradins au pied des ruines du Château. Le site nous offre un panorama exceptionnel sur le Ventoux, le Luberon, les monts de Vaucluse et les villages perchés « Seigneurs du petit Luberon ». Lacoste a une architecture propre : des anciennes portes de remparts médiévaux, des façades aux belles fenêtres Renaissance à meneaux et croisillons, des portes ciselées, des entrées de ruelles dites « endrouno », un beffroi.

Le Château : Lacoste, resté aux Simiane jusqu’au XVIIème, est légué en 1716, par Isabelle de Simiane à son cousin Gaspard-François de Sade, Seigneur de Saumane et de Mazan, et également grand père du divin Marquis, Louis Alphonse Donatien. Sade fait de brèves apparitions à Lacoste. En 1765, il y arrive en compagnie de sa maîtresse, Mademoiselle Beauvoisin. Puis il y revient en 1766 pour entreprendre et surveiller des travaux de restauration et d’ embellissement du Château.

Pillé et détruit à la révolution, le Château est vendu au Marquis de Rovère, représentant du peuple. Ce dernier se compromet dans un complot royaliste, aussi le Château est saisi et vendu aux enchères. Le concierge le rachète et entreprend de le démolir pour revendre les matériaux. Ce n’ est qu’en 1952 qu’André Bouër en devient propriétaire et commence sa restauration. Aujourd’hui, bien que le travail accompli soit considérable, ce qu’il reste à faire l’est encore plus. Depuis le décès d’André Bouër, le Château est géré par une Fondation.

Les carrières et louis Malachier : A proximité du Château, dans un cabanon, vivait à la fin du XIXème sècle Louis Malachier, meunier et sculpteur de génie. « C’était un homme modeste qui n’avait d’autre ambition que son amour de la pierre, du rève et de la liberté ». Terre de prédilection, ce lieu lui procurait la matière brute à façonner. En ce temps-là, l’exploitation des carrières de pierre était florissante, Lacoste comptait de nombreux carriers.

Bien que devenu cosmopolite, le village a su conserver ses traditions et ses habitants, quelque peu originaux ont su accueillir et intégrer de nombreux artistes peintres, sculpteurs ainsi qu'une école d’art américaine.

Que voir ?

- Le Château de Sade avec ses ruines qui dominent le village ( ne se visite pas)

- Dans le village, vestiges intéressants de remparts avec portes et tours.

- Tour de l’Horloge, porte de la Garde, portail des Chèvres.

- Eglise Sainte Trophime (XIIè siècle) et Temple du XIXème siècle.

- La Fontaine et son Lavoir.

- La Forêt des Cèdres du Petit Luberon : cette forêt constitue une zone historique de réalisations forestières, elle forme un massif d’environ 250 hectares, répartie sur trois communes : Bonnieux, Lacoste et Ménerbes.

MENERBES

Le Vieux village s’étend sur un éperon allongé, en forme de vaisseau, comme le notait déjà Nostradamus, avec sa proue et sa poupe. Ménerbes (1120 habitants, 230 m d’altitude) dont le nom rappelle celui de Minerva , la déesse romaine au casque d’or, fut habité dès le paléolithique supérieur (abri Soubeyras), et le calcolithique (dolmen de la Pichouno, unique en Vaucluse). A l’époque romaine, plusieurs quartiers situés au bas du village étaient parsemés de « villae » dont on a retrouvé de nombreux vestiges. Avant les invasions du Vème siècle, l’ermite Castor fonda son monastère de Mananca, et l’on peut voir, de nos jours encore, sa grotte au pied du Luberon. Au Moyen Age, l’accès de la cité, truffée de souterrains, s’effectuait par les deux portes Saint-Sauveur et Notre Dame, qui figurent sous forme de deux clés d’or dans les armoiries de Ménerbes, cité du Comtat Venaissin.

A l’Ouest, on a une magnifique vue panoramique sur le Luberon et les Monts de Vaucluse, depuis l’ancien cimetière, proche de l’église du XVIème siècle, richement décorée (primitifs, rétable). L’ancien Hospice et le Beffroi, avec son campanile, égalent la petite placette de l’Hôtel de Ville.

Un des grands moments de l’histoire de Ménerbes se situe au XVIème siècle, lors des guerres de religion. La ville, enlevée par surprise par les Huguenots à la suite de la trahison d’un prêtre, fut occupée de 1573 à fin 1578, et soutint un siège de quinze mois de la part des troupes catholiques apprtenant au pape et au Roi de France, à un contre dix. Les assiégés sortirent de la ville avec les honneurs de la guerre, tambour battant et bannières déployées. Les Ménerbiens conservent encore aujourd’hui les gros boulets en fonte qui incendièrent le village. De vieilles demeures, privées pour la plupart, donnent fière allure au Vieux Ménerbes : le Castellet (qu’habita le peintre Nicolas de Stael), la Carmejane (demeure du Général Baron d’Empire de Carmejane), l’Hôtel de Tingry (où vécut avant la Révolution le Comte de Rantzau, qui avait fui le Danemark), la Citadelle (la demeure du Général d’Empire Robert, devenue propriété de Picasso).

Signalons encore la Chapelle Saint-Blaise et le monument de Clovis Hugues, homme politique et délicat poète provençal du siècle dernier, né au Moulin de Castellet. Tel est Ménerbes, où passèrent tant d’hommes illustres, et qui de nos jours, abrite dans un calme lumineux une pléiade de peintres, de musiciens, d’artistes de théâtre ou de cinéma, d’écrivains, qui s’intègrent à un milieu rural dispersé harmonieusement dans les vieilles fermes du terroir.

Que voir ?

- Eglise

- Monument de Clovis Hugues

- Abbaye St Hilaire (04 90 75 88 83)

- Le Dolmen de la Pitchoune en contrebas du village, sur la route de Bonnieux

- Le Musée du Tire-bouchon (04 90 72 41 58)

- La Forêt des Cèdres du Petit Luberon : cette forêt constitue une zone historique de réalisations forestières, elle forme un massif d’environ 250 hectares, répartie sur trois communes : Bonnieux, Lacoste et Ménerbes.

Le Dolmen de la Pitchoune (à Ménerbes).

- L’Abbaye Saint Hilaire (à Ménerbes) : visite sur rendez vous (04 90 75 88 83).

- Musée du Tire-Bouchons (à Ménerbes) : Collection unique de plus de 1000 pièces du XVIIème siècle à nos jours. Du premier Tire-Bouchon en acier forgé à la main à l’objet d’art en or, en ivoire ou en argent. (04 90 72 41 58). - Maison de la Truffe et du Vin (à Ménerbes) : cette maison rassemble toutes les informations relatives au monde trufficole, vinicole et touristique du Parc du Luberon (plan, cartes, bornes inter-actives, ouvrages spécialisés). 04 90 72 52 10.